Chaque année, 3 millions de personnes âgées se font soigner à l’hôpital après une chute. Plus de 27 000 d’entre eux mourront des suites de leurs blessures par chute, et beaucoup d’autres connaîtront des incapacités qui mèneront à une perte d’autonomie. Les chutes sont un problème majeur de santé publique.
Et si les effets d’une chute peuvent changer la vie des personnes âgées et mettre leur vie en danger, la peur de tomber constitue également une menace sérieuse. Parfois, après qu’elles sont tombées ou qu’elles ont été informées par leur médecin qu’elles courent un risque élevé de tomber, les personnes âgées décideront qu’il vaut mieux éviter l’activité physique. Cela entraîne une perte d’endurance et de force musculaire… ce qui, à son tour, augmente d’autant plus leur risque de chute!
Parfois, les familles jouent un rôle par inadvertance dans ce cycle de baisse. Ils exhortent leur bien-aimé à y aller doucement, toujours planant et inquiet. Au lieu de cela, ils devraient aider leur proche à réduire le risque de blessure par chute. Heureusement, les personnes âgées peuvent prendre des mesures fondées sur la science:
Discutez avec le médecin de vos facteurs de risque.
Avez-vous des problèmes de santé tels que l’arthrite, la perte de vision, l’ostéoporose ou la perte de mémoire qui augmentent le risque de chutes? Que pouvez-vous faire pour réduire le risque? Soyez ouvert avec votre médecin au sujet de vos antécédents de chutes.
La moitié des personnes âgées blessées lors d’une chute n’en parlent pas à leur médecin, mais elles devraient le faire. Tomber une seule fois double les chances de retomber. Garder le silence à ce sujet pourrait signifier manquer de précieux conseils de prévention des chutes.
Faites suffisamment d’exercice, et le bon type.
Demandez à votre médecin de vous «prescrire» un programme d’exercices, qui comprendra probablement des activités pour renforcer les muscles, développer l’endurance, augmenter la flexibilité et améliorer l’équilibre. Il existe un programme d’exercice pour presque tout le monde, quelles que soient leurs capacités.
Les gymnases, les centres pour personnes âgées et les centres de loisirs offrent des cours d’exercice pour les seniors, bien que de nos jours, les exercices que vous pouvez faire à la maison soient plus pratiques. La danse, le jardinage et le ménage offrent également une séance d’entraînement.
Demandez de l’aide pour les problèmes d’équilibre.
Certaines chutes sont causées par des troubles du système vestibulaire, situé dans notre oreille interne, ce qui est important pour notre sens de l’équilibre. Ces troubles peuvent souvent être traités. Nous pouvons également améliorer nos capacités d’équilibre.
Renseignez-vous auprès de votre médecin sur un cours d’équilibre, avec des exercices spéciaux et des activités qui améliorent réellement la proprioception – notre sens de la position. Les mauvaises chaussures peuvent également affecter notre équilibre et notre stabilité, alors faites-les bien ajustées.
Effectuer une inspection de la maison de prévention des chutes.
C’est le moment idéal pour faire une inspection de sécurité à leur domicile, car de nos jours, nous passons probablement la plupart de notre temps à la maison! Alors cherchez les dangers.
Éliminez le désordre qui pourrait vous tromper. Améliorez l’éclairage dans toute la maison et ajoutez des barres d’appui dans la salle de bain et dans d’autres zones clés. Assurez-vous qu’il existe un chemin clair pour traverser la maison.
Faites réviser vos médicaments.
Les médicaments que nous prenons nous aident à gérer les problèmes de santé qui augmentent notre risque de chutes. Et pourtant, seuls ou associés à d’autres médicaments, de nombreux médicaments sur ordonnance et en vente libre peuvent provoquer des effets secondaires dangereux, tels que des étourdissements, de la confusion et de la somnolence.
Apportez une liste de tous les médicaments que vous prenez à votre médecin ou pharmacien et signalez tout effet secondaire lors du démarrage d’un nouveau médicament.
Passez régulièrement des examens de la vue et de l’audition.
Sans surprise, la perte de vision est l’un des principaux facteurs de risque de chutes. Dans certains cas, la vision peut être améliorée avec des lunettes. Gardez votre ordonnance à jour et si vous portez des verres bifocaux ou progressifs, demandez à votre médecin si une deuxième paire de verres peut être plus sûre pour la marche.
Nos oreilles fournissent également de nombreuses informations importantes sur l’environnement qui nous entoure qui peuvent nous aider à éviter de tomber, donc si vous avez des appareils auditifs, utilisez-les.
Adoptez un régime anti-chute.
Obtenir les bons nutriments favorise la force musculaire et osseuse. Les apports en calcium, en protéines et en vitamine D sont particulièrement importants. Bien manger permet également de maintenir un poids santé. Discutez avec votre médecin d’un régime alimentaire qui vous convient. Soyez aussi franc sur votre consommation d’alcool. Boire trop augmente le risque de chute.
Utilisez correctement les aides à la marche.
Les cannes, marcheurs et autres appareils de mobilité aident de nombreuses personnes âgées à maintenir leur stabilité et à éviter les chutes en marchant. Cependant, il est important d’utiliser correctement ces appareils. Un physiothérapeute ou un autre professionnel peut vous recommander un appareil approprié, s’assurer qu’il est correctement installé et vous former à son utilisation en toute sécurité.
Évitez de marcher distrait.
De nombreuses chutes surviennent lorsque les personnes âgées ne sont pas pleinement conscientes de leur environnement. Aujourd’hui, le principal coupable pourrait être votre smartphone. Il y a un stéréotype d’un jeune qui marche tout en envoyant des SMS, même aux intersections. Mais les experts nous disent que les personnes âgées le font aussi! Même parler au téléphone en marchant peut nous distraire. Arrêtez-vous pour passer cet appel ou attendez plus tard.
Ajoutez les soins à domicile à votre stratégie de prévention des chutes.
Pour de nombreuses familles, l’embauche de professionnels de aide à domicile est un moyen d’atteindre les objectifs ci-dessus. Les soignants supervisent l’exercice, assurent le transport vers les rendez-vous médicaux, récupèrent les ordonnances et fournissent des soins appropriés aux personnes âgées atteintes de la maladie d’Alzheimer ou d’une autre perte de mémoire.
Aujourd’hui, de nombreux cours et activités de prévention des chutes se déroulent par vidéoconférence. L’aidant peut aussi vous aider! Les personnes âgées qui pourraient hésiter à être actives acquièrent une mesure supplémentaire de confiance lorsqu’un soignant professionnel est à portée de main – une excellente façon de briser le cycle des chutes et de la peur. La famille aussi est plus confiante en sachant que son proche a de l’aide à proximité.
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